Avant toute chose, il doit se consulter très sérieusement pour se rendre compte si ses aptitudes, éprouvées par les stages successifs dont j’ai parlé, le portent à s’occuper avec profit de telle ou telle branche de l’encyclopédie agricole. Quand il croira avoir trouvé sa voie, avant de s’y engager définitivement, il recherchera avec le plus grand soin comment se comporte depuis aussi longtemps que possible la spéculation ou l’ensemble des spéculations agricoles où il a l’intention de se lancer ; des allures passées du marché et des causes (circonstances économiques ou autres) qui ont agi ou ont chance d’agir sur ce marché, il tâchera de déduire la tenue éventuelle des cours dans l’avenir : si ceux-ci s’annoncent fermes non seulement passagèrement, mais pour un laps de temps de suffisante durée, malgré les risques de fléchissements momentanés, il ira franchement de l’avant sans ménager son action sur les facteurs de la production dont il est maître.
Intervention de considérations morales dans le choix du domaine agricole.
— Et cependant, si notre cultivateur n’a pas que le souci du côté pratique de sa carrière, si, comme nous aimons à le supposer, il y a place aussi chez lui pour un idéal plus élevé, avant de se jeter dans l’entreprise qui a ses préférences et qui lui paraît entourée de toutes les garanties nécessaires, il se demandera si, un jour à venir, cette entreprise lui laissera la liberté dont il aura besoin pour élever une famille parfois nombreuse sans avoir à se décharger entièrement sur autrui de l’éducation de ses enfants ; il se demandera si le lieu où il se dispose à planter sa tente, par sa situation éloignée d’un centre ou du berceau familial, n’enlève pas à sa femme et à lui-même bien des satisfactions d’ordre moral ou religieux qu’on ne saurait sacrifier sans inconvénient.
Quand il aura ainsi complètement étudié sous tous ses aspects ce premier point qui est le plus sérieux, puisque c’est de lui que dépendent toutes les autres considérations, le chef d’exploitation arrêtera son choix sur la région où il s’établira ; puis, serrant les choses de plus près, il arrivera au choix du domaine lui-même en envisageant les questions qui doivent arrêter son attention avant la [signature du bail ou de l’acte d’achat.
