hommes élevaient les enfants et vaquaient aux soins du ménage. Les femmes, elles, remplissaient les charges de l’État et faisaient la guerre aux adversaires les plus redoutables, comme les Cernéens et les Gorgones. Ces femmes, qui habitaient primitivement une île appelée Hespera, dans le lac Tribonis, du côté de l’Éthiopie occidentale, firent de grandes conquêtes, fondèrent des villes, établirent un empire féminin. Serions-nous en présence de leurs descendantes ?
— Mais ce latin à peine déformé qu’elles parlent ? objecta Dyonis.
— Voilà qui est incompréhensible. Il faut que ces femmes extraordinaires, dont il n’a jamais été question dans l’ancien monde aient eu, cependant, un contact prolongé avec la civilisation romaine, qui n’a cependant jamais exploré la terre jusqu’à l’endroit où nous sommes. J’avoue que ce problème historique me passionne tellement que je ne regretterais point notre infortune, si nous n’avions perdu tant de compagnons !
Il fit un signe de croix. Puis, se tournant vers le lieutenant Tamarix :
— Vous qui êtes marin, quelle idée avez-vous de notre position géographique ?
— Voilà, fit l’officier bleu, même en admettant des erreurs dans le relevé du point, erreurs dont les causes m’échapperaient, j’estime que nous avons dépassé le tropique du Capricorne, en ligne approximative du premier méridien, mais pas au delà
