phie peuvent élever au-dessus de toutes les nations modernes. C’est alors seulement que les idées générales de la nation étant fixées, et qu’ayant enfin acquis un goût solide, aussi invariable que le beau naturel, qui en sera l’objet, les arts pourront parvenir chez elle au plus haut point de perfection et y exercer un empire universel, puissant et toujours assuré.
Mais passons aux circonstances particulières où la politique peut tirer parti des arts d’imitation et spécialement de celui qui nous occupe. L’exemple est sans contredit ce qu’il y a de plus puissant pour déterminer les hommes à marcher vers tel ou tel but : l’exemple donne l’amour de la gloire, il fait naître l’émulation, et l’émulation enfante les plus grandes choses. En présentant aux regards des citoyens les grands hommes qui ont servi l’État, on peut électriser les ames et produire même un plus grand effet qu’avec le récit de toutes les belles actions de leur vie ; quand on ne ferait que renouveler ainsi dans les cœurs l’hommage que commande
