de côté pour son propre compte des colifichets dont il aurait la sagesse de savoir se passer, j’avoue que ce trait de politique eût été un coup de maître. Je passe si l’on veut, sur l’espèce de philosophie qu’il y aurait au reste à faire de pareils présens à ses voisins et à leur tendre de tels pièges ; car, avouons-le en passant, un peuple n’est jamais plus grand ni plus fort que quand il donne aux autres l’exemple des mœurs et de la simplicité ; c’est même vainement qu’il pourrait espérer de conserver long-tems ses mœurs après avoir corrompu ses voisins : le mal refluerait tôt ou tard sur lui-même. Or quant à nous, nous sommes même bien éloignés d’avoir en notre faveur l’espèce d’avantages dont nous parlions tout à l’heure. C’est d’abord pour nous que nous travaillons, et le luxe, de nos grandes villes absorbe presque toutes les productions de nos manufactures et de nos magasins de modes. Nous ressemblons à cet égard si l’on veut me permettre une comparaison de cette nature, à un marchand de
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