à-fait indifférentes à cet égard, et voici, selon moi, les effets qu’elles produisent. Elles accoutument à ne juger de l’art, à ne chercher dans les œuvres des artistes que la beauté de l’exécution ; et à force de n’observer que de cette manière, on ne voit plus dans les tableaux que de la peinture, et les sujets les plus intéressans deviennent froids à leur tour.
Cette influence étend à la longue ses effets sur toutes les classes d’hommes, et le vulgaire qui ne sent pas le prix du travail, finit par n’éprouver aucune impression. Aussi je les crois bien loin de nous ces tems où la politique avait à redouter, sous certains rapports, les effets des productions des arts d’imitation. Si nous jugeons du degré de leur avancement par l’enthousiasme qu’ils inspirent, il faut avouer que nous sommes bien inférieurs aux anciens, autrement il faudrait penser que le refroidissement croit en proportion du perfectionnement des arts. Aujourd’hui leurs productions n’attachent que les artistes ou les connaisseurs : le
