par un effort de pensée et de complaisance, nous pouvons encore nous associer aux anciens et nous donner pour quelques instans leur imagination. Mais la Peinture n’avait guère plus le droit de leur offrir, malgré toute leur croyance, les images réelles de ces chimères, qu’elle n’en aurait à nous les présenter directement et indépendamment de toute supposition de notre part. Jupiter et sa cour n’étaient pas plus visibles pour les anciens que pour nous.
En s’écartant de l’ordre naturel des choses, les artistes ne pourront néanmoins puiser que dans la nature même les pièces matérielles de leurs compositions ; il résultera de là un mélange informe d’accidens en opposition avec toutes les notions communes, et au lieu de prodiges, ils ne nous présenteront que des contradictions. Que signifient ces chars roulant sur des nues et ces chevaux galopant sur des brouillards ? que veut dire l’urne étroite de ces porteurs d’eau qui prétendent arroser la terre avec un vase ?
