que son sol ne pouvant suffire à nourrir tous ses habitans, des milliers de pères se trouvaient réduits à l’affreuse nécessité de priver de l'être, ceux à qui ils l’avaient donné... Ces horribles attentats, qui révoltent la nature, n’ont été commis que rarement, et jamais que dans les tems de révolutions, dont ce pays a quelquefois été le théâtre ; et qui relâchant tous les ressorts de l’État, avaient étendu leurs funestes influences jusque sur l’administration des subsistances, et produit des famines, qui réduisirent quelques pères de familles à cette désespérante cruauté... Mais la France, la fertile France qui n’est pas encore couverte d’hommes comme la Chine, ne présente-t-elle pas dans son sein, des spectacles aussi affligeans dans ses tems de famine ?....
La Chine n’est pas le seul État qui ait été jaloux d’honorer ainsi l’humanité, en la préservant par une sage prévoyance de la plus funeste des calamités ; l’Égypte qui fut, dès les premiers âges du monde, la ressource de ses voisins, de l’Arabie, de la Syrie et de la Palestine, mettait déjà en usage les mêmes
