99. Suivant la méthodologie qui lui a été demandée, le Rapporteur spécial s'appuiera plus spécialement dans ce chapitre sur des éléments résultant des contributions fournies par des ONG engagées dans la durée dans les zones de misère dans les diverses régions du monde, les travaux du séminaire sur l'extrême pauvreté et le déni des droits de l'homme (Ce séminaire a réuni, du 12 au 14 octobre 1994 à New York au Siège des Nations Unies, une quarantaine de personnes venant du monde entier. Il a permis la participation, sur un pied d'égalité, de personnes vivant en extrême pauvreté, de personnes engagées à leurs côtés, d'experts des questions relatives à l'extrême pauvreté et aux droits de l'homme, de représentants d'organisations inter et non gouvernementales. Il avait pour objectif de mieux connaître les conditions de vie et la réflexion des personnes et familles vivant en extrême pauvreté. Il fut un élément important de la consultation directe entreprise par le Rapporteur spécial.)(Voir E/CN.4/1995/101.), des monographies de familles extrêmement pauvres (Ces monographies de famille sont le fruit d'une méthodologie qui permet de suivre l'histoire de familles vivant dans l'extrême pauvreté sur plusieurs générations. Le Rapporteur spécial s'est particulièrement basé sur les monographies incluses dans l'ouvrage Est-ce ainsi que les familles vivent... ? Editions Quart Monde, Paris, 1994. Deux résumés de ces monographies ont été joints en annexe au second rapport intérimaire (E/CN.4/Sub.2/1995/15, annexe II).) ainsi que des rencontres avec des personnes très pauvres au cours d'Universités populaires.
100. Sur la base de ces diverses contributions, le Rapporteur spécial constate que les circonstances dans lesquelles les personnes et familles très pauvres sont contraintes de vivre, leur ont donné un sens aigu de la justice et de la dignité. "Est-ce normal qu'on me refuse un logement ? ...Il est vrai que je ne sais pas lire, mais est-ce normal qu'à l'école, on ne veuille pas entendre mon avis sur mes enfants ? Est-ce normal qu'on m'ait mis à l'orphelinat parce que notre cabane au bidonville a brûlé et que ma mère est à la rue ? Ce n'est pas normal, nous dit un père de famille, car moi aussi je suis un homme."
101. Sans doute, comme d'autres groupes de population, les personnes pauvres ignorent-elles qu'elles sont des sujets de droits de l'homme aux termes de traités et qu'elles peuvent donc, si elles estiment être les victimes d'une violation d'un ou plusieurs des droits définis par ces traités, s'en réclamer. Si elles méconnaissent souvent le langage et les instruments de défense des droits de l'homme, les très pauvres n'en ont pas moins une perception claire de ce que les droits devraient assurer pour que soit respectée la dignité de tout homme. D'où la nécessité de faire appel à leur expérience pour mieux comprendre les fondements des droits de l'homme et pour mieux les asseoir, d'autant plus que par leur résistance permanente à la misère, les très pauvres se trouvent de fait au rang des défenseurs des droits de l'homme, telles ces familles accueillant dans leurs logements surpeuplés d'autres familles à la rue. "Chez nous, disent-elles, on ne laisse pas quelqu'un à la rue."
102. Il était donc indispensable dans le cadre de cette étude de confronter le droit international des droits de l'homme à la réalité de la vie des personnes très pauvres. A cet effet, le Rapporteur spécial retranscrit une sélection de témoignages, dont il a pu évaluer le caractère représentatif. En procédant de la sorte, il entend, non seulement donner une image plus parlante et plus pertinente d'un déficit criant dans la réalisation et l'exercice des droits de l'homme dans des conditions d'extrême pauvreté, mais aussi développer des outils pour une approche juridique du sujet.
103. Pour bien percevoir les liens entre l'extrême pauvreté et les droits de l'homme, il est apparu nécessaire d'examiner d'abord quelques principes fondamentaux des droits de l'homme sous l'éclairage de l'expérience des très pauvres. Le rapport examinera ensuite de façon non exhaustive plusieurs droits spécifiques et leur interdépendance.
