manière complémentaire "d'élaborer au niveau national les mesures, critères et indicateurs permettant de déterminer l'étendue et la répartition de la pauvreté absolue.
56. Le Rapporteur spécial chargé de l'étude sur les relations entre la jouissance des droits de l'homme, en particulier les droits économiques, sociaux et culturels, et la répartition des revenus, à la fois aux niveaux national et international, pourrait, par l'élaboration d'indicateurs quantitatifs et qualitatifs du développement social, fournir une contribution très utile dans ce domaine.
2. Disparité et insuffisance des données
57. Quelle que soit la méthode de mesure utilisée et les écarts qui en résultent, il est incontestable que le nombre de personnes qui vivent dans une pauvreté extrême sera toujours alarmant. Comme on l'a déjà vu, depuis un certain temps ce nombre, estimé à 1,1 milliard, est jugé insuffisant et certains pensent que s'il était convenablement réévalué, il pourrait atteindre les 2 milliards. Ainsi, il est dit dans une publication récente des Nations Unies au sujet de l'Année internationale pour l'élimination de la pauvreté que, sur les 5,7 milliards d'habitants de la planète, 1,5 milliard sont désespérément pauvres et que ce nombre augmente d'environ 25 millions par an. Selon l'UNICEF, si la tendance économique et démographique se maintient, le nombre de pauvres quadruplera en l'espace d'une vie humaine. Toutes les minutes, un bébé sur cinq naît dans la pauvreté.
58. En Afrique, une personne sur deux vit dans la misère. Le continent africain compte 16 % des pauvres du monde, vivant pour la plupart (60 %) dans les zones rurales de l'Afrique subsaharienne.
59. Comme signalé dans le précédent rapport, la seule région où le nombre de pauvres a proportionnellement diminué est l'Asie, en raison de l'amélioration de la situation de l'Inde, du Pakistan et de la Chine ainsi que du développement spectaculaire des pays appelés les quatre "dragons". Cependant, l'Asie continue à avoir le plus grand nombre de pauvres dans le monde, même si l'Afrique en détient le pourcentage le plus élevé. La Commission permanente de l'atténuation de la pauvreté de la Conférence des Nations Unies pour le commerce et le développement précise en outre que "même dans la région de l'Asie et du Pacifique, où la croissance a été particulièrement forte, le nombre de personnes vivant dans la misère a augmenté, en partie à cause de l'accroissement constant de la population" (TD/B/CN.2/2, par. 10.).
60. Selon les chiffres contenus dans le Rapport sur la situation sociale dans le monde, 1993 (Voir par. 41.) et l'indice de pauvreté, présenté par le Rapporteur spécial dans une annexe à son rapport intérimaire de 1994 (E/CN.4/Sub.2/1994/19, annexe III.), l'Amérique latine viendrait au troisième rang après l'Asie et l'Afrique, si l'on se réfère au nombre de pauvres, ou après l'Afrique et l'Asie si l'on tient compte du pourcentage de la population touchée par la pauvreté.
61. En Europe, des estimations faites en 1989 recensaient déjà de 3 % à 5 % de la population totale vivant en situation de cumul de précarités ("Pour une justice accessible à tous : le regard des familles en grande pauvreté sur les mécanismes d'aide légale et sur certaines initiatives locales." Conseil de l'Europe, Direction des droits de l'homme, Strasbourg 1992.). Comme on l'a vu, tant le Conseil de l'Europe que le Parlement européen affirment que la situation s'est beaucoup aggravée.
