— Juliette ! eh ! Juliette !
Alors il est venu droit sur elle, pendant qu’elle va à sa rencontre, parce qu’on ne peut plus s’entendre que de tout près.
— Juliette, il y a un des deux bateaux qui s’est détaché : c’est justement le vôtre… Celui qui devait nous servir…
Elle dit alors :
— Est-ce que je ne pourrais pas aller avec vous ?…
— Oh ! pas question…
Et, comme si la demande le rassurait décidément :
— On va vite lui courir après, Décosterd et moi, avant que les vagues l’aient chassé trop loin… Écoutez, Juliette, on n’en aura pas pour longtemps. Et puis il y a M. Urbain. Vous n’aurez qu’à fermer la porte…
Il lui avait déjà tourné le dos ; il était parti à grands pas, puis, se retournant une dernière fois :
— Juliette ! C’est entendu. Tu fermes la porte à clé.
Les garçons, eux, s’étaient portés aux différentes places d’où on pouvait le mieux la voir venir. Bolomey se tenait dans le haut de la falaise, Maurice était de l’autre côté du ravin sous la gravière, Alexis avait été se placer un peu en aval du pont de danse (et là étaient aussi les deux mortiers). Ils avaient tout combiné à eux trois, puis avaient demandé à quelques-uns de leurs amis de les aider ; et ceux-ci : « Bien sûr qu’il faut qu’elle vienne… Est-ce
