Plus tard, dans la soirée, on avait vu passer deux gendarmes en grande tenue.
Il n’y avait plus personne sur la grève. La maison de Rouge était fermée. On n’entendait rien, nulle part.
Le village ne faisait son bruit qu’un peu plus loin : ici régnait le silence. Les vagues même se taisent ici, toute l’eau se tait et tout l’air. C’était après que Juliette avait abordé à la hâte, tandis que la carabine de Rouge fumait encore de ses deux canons ; le garçon dans son youyou avait cessé de ramer. Elle, elle avait sauté sur la grève ; Décosterd avait eu juste le temps, avant qu’il fût entraîné au large, de tirer le bateau à lui.
Il l’avait ramené sans rien dire à sa bouée ; quand il avait été de retour, Bolomey n’était plus là.
Et lui du moins aurait voulu rester, mais Rouge :
— Oh ! on s’arrangera bien tout seul, avait-il dit ; je sais ce que j’ai à faire maintenant. Tu vois, ça n’est pas difficile. Si on vient encore m’embêter…
Il lui montre la carabine.
Puis il a regardé Décosterd d’en dessous, comme jamais encore il n’avait fait :
— On n’a pas besoin de toi, va seulement… Tu as compris…
Il a répété : « Tu as compris ? » regardant Décosterd d’en dessous, avec colère et impatience ; alors Décosterd avait pensé qu’il valait mieux ne pas le contrarier ce soir-là, parce qu’il lui serait toujours possible d’avoir l’œil ouvert à distance.218
