— J’ai confiance en vous… Et, même, j’aimerais bien que vous fassiez attention, au cas où, par hasard, on vous verrait venir chez moi. Il vaudrait mieux que Décosterd vienne vous prendre… Ce soir, voulez-vous ? On lui ferait la surprise. Je lui ai bien dit que j’irais vous chercher, mais elle ne sait pas que je suis venu… Vous lui joueriez un petit air, là, tout à coup…
Il était heureux, il s’était mis à rire :
— Vous voulez bien, alors ce serait entendu… Ce soir. Je vous envoie Décosterd…
L’autre lève encore une fois difficilement vers lui ses yeux qui ont brillé, puis s’éteignent ; il a fait seulement un signe de tête et de nouveau l’air éclate entre le plafond et le plancher, puis tombe en mille petits morceaux autour de vous, comme du verre, comme si on était dans une serre dont tous les carreaux viendraient en bas ; — devant l’établi, devant les petits pots, les alènes, les marteaux à bout rond, les tranchets, les morceaux de cuir.
Un signe de tête, pour dire oui, après que Rouge a reculé un peu ; et le beau soufflet se tend, se détend, se tord, se détord, se plisse finement et à tout petits plis sur un de ses côtés, et sur l’autre il est lisse et bombe.
— Merci bien, disait Rouge. À ce soir donc… Ne vous dérangez pas.
On ne s’est pas dérangé. Rouge ouvre la porte. À présent, c’était de l’autre côté du mur et de derrière les carreaux que
