TRAGÉDIE, 78
J O s A B E T.
Je tremble. Hâtez- vous d'éclaircir votre mère.
Zacharie. Déjà , félon la loi , le Grand- Prêtre mon père i Après avoir au Dieu qui nourrit les humains , De la moiflbn nouvelle offert les premiers pains » Lui préfentoit encore entre Ces mains fanglantes Des vidimes de paix les entrailles fumantes. Debout à fes côtés le jeune Eliacin , Comme moi , le fcrvoit en long habit de lin y Et cependant du fang de la chair immolée Les prêtres arrofoient l'autel & l'aflèmblée. Un bruit confus s'élève , & du peuple furpn's Détourne tout-à-coup les yeux & ks efprits. Une femme. .. , Peut-on la nommer fans blafphême ï Une femme. , . . G'étoit Athalie elle-même.
J o s A B E T. Cielî
Zacharie.
Dans un des parvis aux hommes réfervé jj Cette femme fuperbe entre , le front levé , Et fe piéparoit même à paffer hs limites De l'enceinte facrée ouverte aux feuls lévites. Le peuple s'épouvante & fuit de toutes parts. Mon père. ... Ah , quel courroux animoit fes regards î Moïfe à Pharaon parut moins formidable. Reine , fors, a-t-il dit, de ce lieu redoutable , D'où te bannit ton fexe & ton impiété. Viens-tu du Dieu vivant braver la majefté ? La reine alors fur lui jettant un œil farouche , Pour blafphêmer fans doute ouvroit déjà la bouche; J'ignore fi de Dieu l'ange fe dévoilant Eft venu lui montrer un glaive étincelant. Mais fa langue en fa bouche à i'inftant s'eft glacée ^ Et toute fon audace a paru terraffée. Ses yeux comme effrayés n'ofoientfe détourner» Sur-tout Eliacin paroiffoit l'étonner*
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