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EXTRAIT.

DU TRAITÉ DE LUCIEN.

Intitulé : Comment il faut écrire Vhijloire.

Xj 'histoire eft toute différente de la pcèfîe. Le poè- te a befoin de tous hs dieux , quand il veut peindre Agamemnon ; il lui faut la tête &: les yeux de Jupiter , la poitrine de Neptune , le bouclier de Mars. L'hifto- rien peint Philippe borgne , comme il étoit.

Alexandre jetta dans l'Hydafpe l'hiiloire d'Arifto- bulc , qui lui faifoit faire des adions merveilleufes , qu'il n'avoit point faites , Se lui dit qu'il lui faifoit grâce de ne l'y pas faire jettcr lui-même.

Il y a des hiiloriens qui croyent faire grand plaifir à un prince , en ravalant le mérite de fes ennemis. Achille feroit moins grand s'il n'avoit pas défait un Hedtor. D'autres invedivent contre les chefs des en- nemis, comme s'ils vouloicnt les défaire la plume à la main.

Un autre remplira fon hiftoire de petits détails & de mots de l'art, comme feroit un foldat ou un Ou- vrier qui auroit travaillé dans le camp : un autre em- ployera tout fon temps â faire d'cnnuyeufes defcriptions de l'habillement , ou des armes du général , ou d'un bois ; & quand ils viennent aux grandes affaires , ils y font tout neufs. Us penfent attraper le merveilleux , en écrivant des chofes contre le vraifemblable , des bleffures prodigieufes, des morts incroyables.

L'un fe fert quelquefois de phrafes belles & magni- fiques , comme pourroit faire un poète , & tombe tout-

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