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uns des autres , & qui eft fi contraire à l'efprit de la fbi*^'| félon les paroles de Jesus-Christ, l'auteur ^ des Hércjîes imaginaires ne veut point la ravir à ceux à qui elle elt due , quoiqu'à dire vrai, cette gloire con- fifte plutôt à fe connoître à ces chofes, &c à être capable de les faire , qu'à les faire efFedivement ; elle ne mérite pas qu'on y employé fon temps & fon travail ; & s'il étoit permis d'agir pour la gloire, ce n'eft pas celle-là qu'il faudroir fe propofer. La véritable gloire , s'il y en a parmi les hommes , eft attachée à des occupations plus férieufes & plus importantes ; car ils ont eu cette juftice de régler les récompenfes félon l'utilité des emplois, & ilsfavent bien faire la différence de ceux qui leur procurent des biens réels & folidcs , & de ceux qui ne contribuent qu'à leur divertiflement. C'eft ce qu'a voulu dire l'auteur des Héréjîes imaginaires , quand il a dit que cette occupation ccoit peu honorable^ même devant les hommes.
Mais enfin il n'empêche pas qu'on ne connoifie ce qu'il y a de beau dans les ouvrages de Sophocle, d'Eu- ripide , de Térence & de Corneille , & qu'on ne l'ef- time fon prix. On peut même dire qu'il s^ connoît , qu'il fait les règles par où il en faut juger. Il n'ignore pas ce qu'il y a de plus fin dans l'éloquence j les grâces les plus naturelles , les manières les plus tendres & les plus capables de toucher, fe trouvent dans ces for- tes d'ouvrages. Mais c'eft pour cela même qu'ils font dangereux. Plus ceux qui les conipofent font habiles , plus on a droit de les traiter d*empoifonneurs ,* & plus vous vous efforcez de les louer , plus vous les rendez dignes de ce reproche.
Que voulez-vous donc dire , & que prétendez-vous par cette grande exagération qui fait la moitié de votre lettre ? Que fignifîent tous ces beaux traits : Que. les romans &• les comfiies n'ont rien de commun avec le Janjenifme ; qu'on fe doit contenter de donner les rangs en l'autre monde jj ans régler les récompenfes de celui-ci; qu'ori. ne dois point envier d ceux gui s^ amufent à ces caga.-
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