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la comédie ? Ne rougiflez-vous pas , & ne tremblez- vous pas d'un excès fi horrible ?
Non , vous n'en êtes pas feulement ému , & votre mufc n'a point peur de cette cftroy^abJe impiété, ni des effets malheureux qu'el e peut produire. Nous ne trouvons pas étrange, dites-vous , que i>cus damniei les poètes : ce qui nous Jurpreni , c^eji que vous voule[ empê- cher les hommes de les honorer ; c'tii-à-d'ne, que ce n»; rable honneur que vous cherchez parmi hs homme vous efl: plus précieux que votre falut : vous ne trouvez pas étrange qu'on vous damne , vous ne pouvez foufFrir qu'on ne vous ellime pas. Vous renoncez à la Commu- nion des Saints , & vous n'afpirez qu'aux partages des Sophocles &c des Virgiles. Q'on dife de vous tout ce qu'on voudra , mais qu'on ne dife point que vous n'a- vez pas quelques étincelles de ce feu j qui échauffa autre- fois ces grands génies de l'antiquité. Vous ne craignez point de mourir comme eux, après avoir vécu comme eux ; & vous ne penfcz pas au miférable état de ces malheureux génies que vous regardez avec tant d'envie & d'admiration. Ils brûlent perpétuellement où ils font, & on les loue feulement où ils ne font pas.
C'eft ainfi que les faints Pères en parlent ; mais il vous importe peu de ce qu'ils difent 5 ce ne font point vos auteurs , &: vous ne les citez que pour les accufer. Vous n'avez ciré faint Jérôme que pour faire voir qu'il avoit l'efprit inégal ; vous n'avez cité faint Auguftin que pour montrer qu'il avoit le cœur trop fenfible ; & vous ne citez faint Grégoire de Nazianze que pour abufcr de fon autorité en faveur de la comédie. Saint Grégoire de Naiianie , dites-vous , n'a pas fait de diffi- culté de mettre laPaJJîon de Notre-Seigneur en tragédie. Mais quoi qu'il en foit, fi vous prétendez vous fervir de cet exemple , il faut vous réfoudre à pafler pour un poète de la Paffion , & à renoncer à toute l'antiquité payenne. Voyez donc ce que vous avez à faire. Voulez- vous quitter ces grands héros ? Voulez-vous abandon- ner ces fameufcs héroïnes î Si vous ne le faites , fainç
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