DE BRITANNICUS. 341
yi Les autres Te font fcandalifcs que j'culTe choifi un 33 homme auffi jeune que Britannicus pour le Héros M d'une Tragédie. Je leur ai déclaré dans la Préface M d'Andromaque le fentiment d'Ariftote fur le Héros >3 de la Tragédie ; & que , bien loin d'être parfait , il 35 faut toujours qu'il ait quelque impcrfcdion. Mais je 35 leur dirai encore ici qu'un jeune Prince de dix-fcpt 33 ans, qui a beaucoup de cœur, beaucoup d'amour, 33 beaucoup de franchife & beaucoup de crédulité , 33 qualités ordinaires d'un jeune homme, m'a femblé 33 trcs-capable d'exciter la compallion. Je n'en veux paj 33 davantage.
33 Mais , difent-ils , ce Prince n'entroit que dans (à 33 quinzième année lorfqu'il mourut. On le fait vivre, 33 lui & NarcifTe, deux ans plus qu'ils n'ont vécu. Je 33 n'aurois point parlé de cette objection, fi elle n'a- 33 voit été faite avec chaleur par un homme , qui s'eil 33 donné la liberté de faire régner vingt ans un Em- 33 pereur qui n'en a régné que huit: quoique ce chaa- 33 gement foit bien plus confidcrable dans la Chrono- 33 logie , où l'on fuppute les temps par les années du 33 Empereurs.
33 Junie ne manque pas non plus de Cenfcurs. Ils 33 difent que d'une vieille coquette , nommée Julia 33 Silana , j'en ai fait une jeune fille très-fage. Qu'au- 33 roicnt-ils à me répondre , fi je leur difois que cette 33 Junie cft un perfonnage inventé, comme l'Emilie >3 de Cinna, comme la Sabine d'Horace? Mzls j'ai à ^3 leur dire que s'ils avoient bien lu l'Hifiioire , ils f >3 auroicnt trouvé une Junia Calvina , de la famille Ti d'Augufte , fœur de Silanus , à qui Claudius avoic 33 promis Odavie. Cette Junie étoit jeune, belle , Se, 33 comme dit Séncque ,fefiivijjima omnium puellarum, 33 Elle aimoit tendrement fon frère ; O leurs ennemis, 33 dit Tacite , les accuprent tous deux d'incefle j quoi-' 33 quHls nefujfent coupables que d'un peu d indifcrétion. n Si je la prcfente plus retenue qu'elle n'étoit, je n'ai 33 pas oui dire <ju'il nous fiît défendu de icGtiSct 1$$.
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