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cet honneur eſt quelque choſe de ſi grand pour moy que, quand ma pièce ne m’auroit produit que cet avantage, je pourrais dire que ſon ſuccès auroit paſſé mes eſpérances. Et que pouvais-je eſpérer de plus glorieux que l’approbation d’une perſonne qui ſçait donner aux choſes un juſte prix, & qui eſt luy-meſme l’admiration de tout le monde ? Auſſi, Monſeigneur, ſi la Thébaïde a reçu quelques applaudiſſements, c’eſt ſans doute qu’on n’a pas oſé démentir le jugement que vous avez donné en ſa faveur ; & il ſemble que vous luy ayez communiqué ce don de plaire qui accompagne toutes vos actions. J’eſpère qu’étant dépouillée des ornements du théatre, vous ne laiſſerez pas de la regarder encore favorablement. Si cela eſt, quelques ennemis qu’elle puiſſe avoir, je n’appréhende rien pour elle, puiſqu’elle ſera aſſurée d’un protecteur que le nombre des ennemis n’a pas accoutumé d’ébranler. On ſçait, Monſeigneur, que ſi vous avez une parfaite connaiſſance des belles choſes, vous n’entreprenez pas les grandes avec un courage moins élevé, & que vous avez réuni en vous ces deux excellentes qualitez qui ont foit ſéparément tant de grands hommes. Mais je dois craindre que mes louanges ne vous ſoyent auſſi importunes que les voſtres m’ont été avantageuſes : auſſi bien, je ne vous dirais que des choſes qui ſont connues de tout