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CHAPITRE XI



Une lampe fumeuse éclairait la bière découverte. Il était là, étendu comme un enfant endormi, et personne n’aurait deviné que ce beau corps ne vivait plus.

La mère avait obtenu cette dernière consolation de le mettre dans un cercueil bien solide.

Au fond du caveau de la prison, quelqu’un pleurait en se balançant la tête sur les genoux. C’était Césarine. Elle avait tellement épuisé ses sanglots, la petite sœur, qu’elle berçait son chagrin pour l’empêcher de crier.

Mme Maldas l’appela.

— Il faut l’embrasser avant que je rejette le drap, » fit-elle.

La petite fille se prosterna auprès de la vieille femme.

On ne voyait rien que la bière très illuminée dans la clarté de la lampe.

Nono avait tout le buste hors du drap et nu.