toujours soin de refermer les portes qu’elle ouvrait.
Le fumoir était éclairé par une seule bougie, posée sur une console. M. de Raittolbe, debout près de cette console, tenait un pistolet à la main.
Raoule ne fit qu’un bond. Lui aussi voulait se tuer ? Qui est-ce qui l’avait trahi ? Une créature aimée ou sa force morale ?…
Elle saisit le pistolet, et l’attaque fut si brusque, si imprévue, que de Raittolbe le lâcha ; l’arme alla rouler sur le tapis.
— C’est toi ? bégaya l’ex-officier, pâle comme un mort.
— Oui, tu dois parler avant de te brûler la cervelle, je l’exige. Après… oh ! tu feras ce que tu voudras !…
Elle paraissait tellement calme que de Raittolbe crut qu’elle ne savait rien.
— Jacques est ici ! fit-il d’un ton guttural.
— Je m’en doute, puisque ton domestique vient de te l’annoncer tout à l’heure.
— En costume de femme ! s’exclama de Raittolbe, mettant dans cette phrase toute une explosion de rage insensée.
