voix presque défaillante, car cette fois vous pourriez vous faire tuer.
Jacques s’empara de son bras.
— Nous ne savons pas encore assez bien nous battre, fit-il, l’entraînant de force jusqu’à leurs chevaux, piaffant près du trottoir.
Ils dînèrent à l’hôtel de Vénérande, côte à côte, sans qu’aucune allusion à la scène de l’après-midi pût alarmer la confiance de Raoule.
Une nuit, Mme Silvert pénétra seule dans le temple azuré. Le lit de Vénus demeura vide, le brûle-parfums ne s’alluma pas, Raoule n’endossa point l’habit noir…
Jacques, sorti après le déjeuner pour assister à un assaut de maîtres en renom, n’était pas rentré.
Vers minuit, Raoule doutait encore de la possibilité d’une trahison. Machinalement, ses yeux se fixèrent sur l’amour soutenant le rideau ; elle crut lui voir une expression moqueuse.
Elle sentit ses veines se glacer d’un effroi inconnu… Elle courut au fond de la chambre chercher un poignard dissimulé derrière son portrait, et se l’appuya sur le sein.
