ce soir même et qu’elle remettait ses pouvoirs à l’époux. Martin Durand, témoin du marié, bougonnait sans se cacher, parce que les artistes ont toujours le droit de faire leur tête quand on a besoin d’eux. Il ne pouvait plus sentir ce Jacques, maintenant. Au coin de la cheminée monumentale du salon où s’écroulait en braises rouges le nouveau foyer conjugal, la duchesse d’Armonville, pensive, son binocle entre ses doigts fins, suivait les mouvements de Raoule, placée en face d’elle. Raoule déchiquetait machinalement son bouquet d’oranger. De Raittolbe assurait tout bas à la duchesse que l’amour est la seule puissance vraiment capable d’aplanir les difficultés politiques sous le gouvernement du jour.
— Mais enfin, murmurait la duchesse, sans prendre garde aux étourderies du baron, me direz-vous pourquoi cette chère mariée s’est aujourd’hui fait coiffer de façon si… originale ? Cela me rend perplexe, depuis la cérémonie religieuse.
— L’hymen est, sans doute, pour Mme Silvert une prise de voile comme une autre,
