influence d’ex-prétendant à la main de Caroline, sa mère, il ne le lâchait plus. D’ailleurs, ce jeune mari avait besoin d’une direction ; l’hygiène conjugale lui demeurait encore trop antipathique pour qu’on le laissât patauger sans les salutaires avis de la Faculté.
— Docteur ! si je l’aimais moins, cela me serait égal…
— Votre mère y passerait, mon cher Bartau, elle ne supporterait pas un affront de ce genre à votre maison. Nous veillerons… nous sommes là… et le bromure…
— Elle dit qu’elle ne sent rien, qu’elle n’est pas malade. À la vérité, docteur, elle ne mange guère, mais elle trotte comme une souris, elle est délicate, je l’avoue, elle déteste la cuisine de ma mère. Elle ne comprend pas qu’on mette du pain dans le potage…
— Quand une femme ne mange pas de soupe on peut la croire capable de choses excentriques, mon ami : la soupe est la santé. Je ne voudrais pas garder chez moi une femme de complexion amoureuse qui ne mangerait pas de soupe. Avec leurs modes parisiennes, ils nous abrègent la vie ; moi, je ne dîne pas au restaurant à cause de leur sacré potage… une lavasse à travers l’estomac.
— Docteur ! si on pouvait la forcer à dormir… elle penserait moins.
— Elle pense donc ? fit M. Rampon abasourdi.
— Hélas ! dit Louis, fronçant les narines.
Le docteur le considérait à présent d’un air de pitié. Un homme qui possède une femme rêveuse, voilà bien les effets de notre civilisation !
