en admettre un mot… comme pour le catéchisme. Les Parisiens ne sont pas bêtes. Je pense que ces rois et ces reines étaient bien tranquilles dans leurs habitations et qu’ils ne s’amusaient pas à pendre des gens à la croisée pour se gâter le point de vue… Dame ! quand on est roi et qu’on peut faire autrement, n’est-ce pas ?
Louis se contenta de sourire, sans hasarder une réponse pédante. Il n’était d’ailleurs pas éloigné de penser comme Louise.
— Ici, déclara la concierge, toujours digne, c’est l’entrée de la fameuse galerie qui mène au fameux escalier. Sa Majesté la reine Catherine se rendait à la messe vers six heures du matin, tous les jours. Son page favori portait la queue de sa robe et son missel enrichi de pierres précieuses… les seigneurs suivaient.
La voix aigre de la dame résonna étrangement sous la voûte, et, très effarés, les deux Bartau regardèrent, au loin, s’ils ne verraient pas venir le cortège imposant. Il tombait une fraîcheur mortuaire des arceaux tout revêtus d’herbes légères qui tremblaient ; l’haleine de cette reine Catherine flottait le long des béantes ogives. Les bruits confus arrivaient, de la ville couchée aux pieds des monstrueuses assises du château, et ces bruits, en s’élevant, se réduisaient à de délicates vibrations : quelques harpes éoliennes infiniment douces, des soupirs d’âmes dolentes. Au delà des galeries, on voyait le rempart formant un angle dans l’atmosphère toute bleue, et puis, plus rien, le vide, l’horizon, un morceau de montagne, loin, très loin, couvert d’arbres petits comme des jouets d’enfants.
