porte ! il faut qu’on en finisse ou rien ne serait plus raisonnable. Ils viendront cent contre nous quinze, et en nous massacrant tous ils feront le bruit nécessaire au réveil du camp. Frey ne se laissera pas égorger sans hurler comme un petit porc. La consigne est de protéger les autres par une heure de massacre, mais on n’a pas désigné le nombre des victimes. Je me moque du chiffre… Alors, vous disiez, Amaldo, de votre cheval ?…
Il s’aperçut, en se tournant, que l’Algérien clignait d’une façon inquiétante.
— C’est une bête spéciale, mon capitaine, fit-il, la voix peu à peu souterraine, comme descendant l’escalier d’une cave. Croyez que je n’ai pas l’intention de dormir, bien que ma tâche soit terminée. C’est la bonne nourriture du bivouac. Quand on n’a rien mangé depuis longtemps et qu’on vient de se battre en duel, vous comprenez… une pareille soupe, ça vous assomme. Mon cheval ? Une brave bête, allez ! En vé-
