— Bon, si l’huile excite, je vais prendre le contraire de l’huile, peut-être adoucira-t-il.
Il tendit le bras vers la table, je le vis s’emparer de la bouteille d’eau-de-vie.
— Je vais m’étourdir avec cela, il n’y a rien de tel que l’ivresse pour calmer les douleurs. Ce n’est peut-être pas écrit dans les livres de médecine, docteur Hortwer.
Instinctivement, j’écartai la bouteille, il me saisit le poignet.
Pendant ce temps, le médecin s’était approché de la table ; il m’aperçut, ouvrit la bouche, releva ses lunettes d’un froncement de sourcils.
— Ne dites rien, murmurai-je en pâlissant.
Il resta dans son attitude. James, avec le pouce et l’index seulement, me brisait le poignet.
— Eh ! eh ! mon cher, quel poignet avez-vous ? C’est un brin de paille !… vous n’auriez jamais eu la force de me saigner… Docteur Hortwer, je vous déclare que j’aime beaucoup les femmes et que votre main est, de toute votre personne, ce qui me plaît le plus.
