— Petite mère, m’en veux-tu du coup de cravache ?
Je crois qu’elle ne m’avait jamais appelée ainsi. Je l’embrassai gaîment.
— Ma foi, je n’y songeais plus… Seulement, Madge, modère-toi, les enfants sont des enfants…
— Oui, fit-elle, mais les hommes ne sont point des enfants.
— Tu parles de James ? C’est un garçon mal élevé…
Elle se tourna pour voir sa taille de profil :
— C’est ennuyeux d’aller voir ce baronnet. On en parle depuis deux jours !… Un garçon mal élevé, on devrait le renvoyer ! Je ne sais pas pourquoi ton mari en est si satisfait.
— Tu sais, il fait passer l’usine avant tout.
— Ton mari est faible, je te l’ai déjà dit.
— Quant à cela, ce n’est pas de mon ressort. Évite de blesser les petits, tu t’en trouveras bien.
J’ajoutai encore un nœud au corsage, puis je descendis avec elle.
Sir Stow était déjà arrivé. Sa voiture, un
