— C’est que je n’ai pas le droit de vous les vendre moi-même, mademoiselle, ça ferait du grabuge… j’en suis responsable.
— Je jouerai avec sans les acheter.
— Elle a envie de voler, cette gosse-là ! pensa Auguste.
L’entretien languit. Malgré son admiration pour elle, il avait senti un froid lui courir dans le dos. Lion vint le flairer, jura, bondit, et cela fit une diversion.
— Dites-moi, Auguste, seriez-vous capable de me rendre un grand service ? murmura Laure, s’approchant et l’effleurant de ses cheveux.
— Oh ! mademoiselle, je venais pour vous rendre ça, déjà !
Il lui tendit un nœud de ruban rouge qu’il sortit, tout chaud, de sa veste.
— Merci, mon ami, mais il s’agirait d’une chose plus difficile.
— Faut voir le prix, d’abord ! goguenarda-t-il, la regardant en dessous.
— Je peux vous donner un beau billet de banque si vous le désirez.
Le sang d’Auguste ne fit qu’un tour et lui empourpra son visage pâle.
— Vous voulez me donner un billet de banque, vous ?
— Oui, pour une paire de gifles que vous flanqueriez à un monsieur que je n’aime plus…
— Tonnerre !…
