de rabatteurs, tout béants d’admiration pour la veste rouge de la demoiselle, ce point de flamme parmi les hommes.
— Elle est jovente ! disaient-ils en clignant de l’œil.
Mais les commères en madras hochaient le front elles connaissaient des histoires qui rendaient un beau mariage impossible pour cette fille noble. D’abord pas de dot. Une propriété indivise entre trois propriétaires, quatre en comptant cette pauvre tante Fantille, s’obstinant à ne pas mourir et réclamant si fort son viager qu’on l’entendait de plusieurs lieues ! Comme elle était pâle, cette belle mignonne en veste couleur de braise !
À la sortie du village, on s’orienta vers la forêt, qui s’avançait, toute noire, là-haut, sur le tapis d’un blanc aveuglant. Avec cette neige-là, si les anciennes traces devaient être recouvertes, il y en aurait de nouvelles encore plus visibles.
Les chiens, un moment perplexes, n’hésitèrent plus sur la piste et partirent en
