défrichées, et si elle respirait certainement plus à l’aise qu’entre les quatre murs des Crocs elle n’en ressentait pas beaucoup plus de joie. Elle réglait correctement son allure sur celle du solennel magistrat qui la prenait à témoin des négligences de ses ouvriers agricoles.
Quand elle sortait avec son frère, elle tremblait de faire des rencontres que celui-ci lui aurait reprochées. Elle ne pouvait se croire en sûreté que dans une solitude relativement dangereuse et elle en profitait pour galoper éperdument ayant l’air de fuir toutes sortes de menaces chimériques.
Ce matin clair de décembre, il avait gelé, le soleil n’arrivait pas à fondre la glace dans les ornières. Jean-Gabriel de Tressac, monté sur le Pacha, Mlle Félicie bien assise sur sa jolie jument Lison regardaient d’un peu haut leurs terres, que la charrue avait eu de la peine à défoncer, sol trop argileux, fertile en cailloux où il aurait fallu des amendements que le pro-
