lier. Les cheveux relevés et tressés sans peigne doré, ni nœud de soie ni épingle de clinquant.
Le richard, devant la jeune fille, éprouva une sensation toute nouvelle : elle était si petite, qu’il eut envie de se baisser pour la saisir, l’asseoir sur son épaule. Il lui aurait volontiers chanté :
Do do…, l’enfant, do !…
de sa grosse voix fausse qui effarouchait les actrices, après souper.
— Voulez-vous me faire place ? je vous prie, demanda la demoiselle en bleu d’un ton un peu hautain.
Jean s’écarta. Il avait dû avoir l’air bête, planté comme un madrier. Il risqua une phrase plus ridicule encore que son maintien.
— Est-ce qu’ils sont à vous, tous ces cheveux, Mademoiselle ?
Elle serra l’anse de son joli panier et, levant des yeux d’un bleu plus foncé que sa robe, elle répondit :
— Je suis pressée, Monsieur.
Le pied se cambra pendant que les sourcils se fronçaient.
Il n’insista pas et fit place. Il crut, un instant, qu’elle se retournerait ou qu’elle descendrait en courant à se rompre les membres, pour le provoquer par l’envolement de ses jupes ; mais ce fut lentement, avec l’indifférence la plus parfaite, que la demoiselle continua sa route.
Le lendemain Soirès oublia de se rendre au rendez-
