Ces dames causaient toujours.
Tout à coup :
— Seigneur Dieu ! qu’est cela ?… s’écria Mlle Césarine, plus morte que vive.
— C’est le diable ! Bonne mère ! clama Mame Michel, à demi pâmée.
Et toutes deux, prises tout à coup d’une terreur folle, de s’enfuir au plus vite, comme si maître Lucifer en personne eût été à leur poursuite ; et elles criaient :
— Au secours ! au secours !
En moins de temps qu’il n’en faut pour l’écrire, tous les locataires de la maison étaient descendus dans la rue en entendant ces cris de :
— Au secours !
Tous les passants qui passaient s’étaient arrêtés et, de toutes les demeures voisines, les habitants étaient accourus pour voir ce qui pouvait advenir.
— C’est un assassinat ! disaient les uns.
— Un fou ! assuraient les autres.
— Non ! faisaient les troisièmes plus informés, c’est un lion qui s’est échappé de la ménagerie prochaine.
Cependant, Mame Michel et Césarine s’étaient évanouies dans la rue, et on avait dû les porter
