— Dame ! je suis explorateur, et il n’est pas un coin de l’Afrique, grand comme la main, où je n’aie mis le pied !
Le cœur de Caramel bondit, et il se sentit tout de suite pris d’une grosse affection pour ce vénérable monsieur qui connaissait son pays.
Cependant le monsieur continuait :
— Oui, je suis explorateur : Agénor Picrate. Vous devez avoir entendu parler de moi ?
— Comment donc ! répondit Cookson, dont le nom d’Agénor Picrate frappait pour la première fois les ouïes.
M. Picrate se rengorgea, et continuant :
— Tenez ! si vous voulez me vendre ce singe, je vous en donnerai un bon prix, car il me rappellera des pays que j’ai glorieusement parcourus.
Cookson se gratta l’oreille.
Il ne tenait pas du tout à Caramel, mais du moment où on voulait le lui acheter, il importait de témoigner une grosse affection pour le singe.
