« Gargantua… eut vng filz de Badebec son espouse, lequel a faict autant de vaillances que Gargantua. Et le pourrez veoir par la vraye Chronicque, laquelle est vne partie imprimée. Et quelque iour que messieurs de Saine Victor vouldront, on prendra la coppie de la reste des faicts de Gargantua, & de son filz Pantagruel. »
Les Chroniques gargantuines se multiplièrent ensuite sous divers titres, tantôt s’enrichissant de quelques morceaux du nouveau Gargantua & de Pantagruel, tantôt se condensant au contraire sous une forme des plus concises pour rentrer dans les limites restreintes des volumes de la Bibliothèque bleue.
Nous ne nous arrêterons pas à ces publications informes ; il nous suffit d’avoir attiré l’attention sur l’ouvrage primitif dont nous allons reproduire le texte, & qui a fourni, comme on pourra s’en assurer, de nombreux points de départ aux facétieuses amplifications de Rabelais.
À nos yeux, le seul mérite que puisse présenter la réimpression d’une rareté bibliographique de ce genre, c’est l’exactitude. Nous avons cherché à la pousser si loin que, non content de faire exécuter un fac-simile du titre, nous avons conservé, dans l’ouvrage, les fautes typographiques qui s’y rencontrent en grand nombre. Nous n’avons jugé nécessaire de les accompagner, ni de la mention sic qu’il aurait fallu répéter trop souvent, ni d’aucune note rectificative, car elles sont de nature à être corrigées à première vue par le lecteur, & ne peuvent donner lieu à aucune difficulté.
