l’avaient tenu blanc et net. À ce Gargantua fit réponse qu’il y avait donné tel ordre qu’en tout le pays n’était garçon plus net que lui.
« Comment cela ? dit Grangousier.
— J’ai, répondit Gargantua, par longue et curieuse expérience, inventé un moyen de me torcher le cul, le plus royal, le plus seigneurial, le plus excellent, le plus expédient que jamais fut vu.
— Quel ? dit Grandgousier.
— Comme vous le raconterai, dit Gargantua, présentement.
« Je me torchai une fois d’un cachelet[1] de velours d’une damoiselle, et le trouvai bon, car la mollice[2] de sa soie me causait au fondement une volupté bien grande. Une autre fois d’un chaperon d’icelle, et fut de même. Une autre fois d’un cache-cou. Une autre fois des oreillettes de satin cramoisi, mais la dorure d’un tas de sphères de merde qui y étaient m’écorchèrent tout le derrière. Que le feu saint Antoine arde le boyau culier de l’orfèvre qui les fit et de la damoiselle qui les portait !
« Ce mal passa me torchant d’un bonnet de page, bien emplumé à la Suisse.
« Puis, fiantant derrière un buisson, trouvai un chat de Mars, d’icelui me torchai ; mais ses griffes m’exulcérèrent tout le périnée. De ce me guéris au lendemain, me torchant des gants de ma mère, bien parfumés de maujoint[3].
« Puis me torchai de sauge, de fenouil, d’aneth, de marjolaine, de roses, de feuilles de courles[4], de choux, de bettes, de pampre, de guimauves, de verbasce[5] (qui est écarlate de cul), de laitues et de feuilles d’épinards, — le tout me fit grand bien à ma jambe, — de mercuriale, de persiguière[6], d’orties, de consoude, mais j’en eus la caquesangue[7] de Lombard, dont fus guéri me torchant de ma braguette.
« Puis me torchai aux linceuls[8], à la couverture, aux rideaux, d’un coussin, d’un tapis, d’un vert[9], d’une mappe[10], d’une serviette, d’un mouchenez, d’un peignoir. En tout je trouvai de plaisir plus que n’ont les rogneux quand on les étrille.
— Voire, mais, dit Grandgousier, lequel torchecul trouvas-tu meilleur ?
