— Vous, dit Pantagruel, jà[1] ne m’en ferez rire. Je sais assez que toute moinerie moins craint les commandements de Dieu transgresser que leurs statuts provinciaux. Prenez donc un homme. Nazdecabre[2] me semble idoine. Il est muet et sourd de naissance. »
COMMENT NAZDECABRE PAR SIGNES RÉPOND À PANURGE.
Nazdecabre fut mandé, et au lendemain arriva. Panurge, à son arrivée, lui donna un veau gras, un demi-pourceau, deux bussars[3] de vin, une charge de blé et trente francs en menue monnaie. Puis le mena devant Pantagruel, et, en présence des gentilshommes de chambre, lui fît tel signe. Il bâilla assez longuement, et, en bâillant faisait hors la bouche, avec le pouce de la main dextre, la figure de la lettre grecque dite Tau, par fréquentes réitérations. Puis leva les œils au ciel, et les tournoyait en la tête comme une chèvre qui avorte ; toussait ce faisant, et profondément soupirait. Cela fait, montrait le défaut de sa braguette, puis, sous sa chemise, prit son pistolandier à plein poing, et le faisait mélodieusement cliquer entre ses cuisses ; s’inclina fléchissant le genou gauche, et resta tenant ses deux bras sur la poitrine, lacés[4] l’un sur l’autre.
Nazdecabre curieusement le regardait, puis leva la main gauche en l’air, et retint clos en poing tous les doigts d’icelle, exceptés le pouce et le doigt indice[5], desquels il accoupla mollement les deux ongles ensemble.
« J’entends, dit Pantagruel, ce qu’il prétend par cetui signe. Il dénote mariage, et d’abondant le nombre trentenaire, selon la profession des Pythagoriciens. Vous serez marié.
— Grand merci, dit Panurge, se tournant vers Nazdecabre, mon petit architriclin[6], mon comité[7], mon algousan[8], mon sbire, mon barizel[9]. »
Puis leva en l’air plus haut la dite main gauche, étendant tous les cinq doigts d’icelle et les éloignant uns des autres, tant qu’éloigner pouvait. « Ici, dit Pantagruel, plus amplement nous insinue, par signification du nombre quinaire que serez marié, et non seulement effiancé[10], épousé et marié, mais en outre
