aucuns[1] avaient tout blanc, autres tout noir, autres tout gris, autres mi-parti de blanc et noir, autres tout rouge, autres parti de blanc et bleu. C’était belle chose de les voir. Les mâles il nommait clergaux, monagaux, prêtregaux, abbégaux, évêgaux, cardingaux et papegaut, qui est unique en son espèce. Les femelles il nommait clergesses, monagesses, prêtregesses, abbegesses, évêgesses, cardingesses, papegesse. « Tout ainsi toutefois, nous dit-il, comme entre les abeilles hantent les frelons, qui rien ne font fors tout manger et tout gâter, aussi depuis trois cents ans, ne sais comment, entre ces joyeux oiseaux était par chacune quinte lune avolé[2] grand nombre de cagots, lesquels avaient honni et conchié toute l’île, tant hideux et monstrueux que de tous étaient refuis[3], car tous avaient le col tors, les pattes pelues, les griffes et ventre de harpies et les culs de stymphalides, et n’était possible les exterminer : pour un mort en avolait vingt-quatre. J’y souhaitais quelque second Hercules, pour ce que frère Jean y perdit le sens par véhémente contemplation, et à Pantagruel advint ce qu’était advenu à messire Priapus contemplant les sacrifices de Cérès, par faute de peau.
COMMENT EN L’ÎLE SONNANTE N’EST QU’UN PAPEGAUT.
Lors demandâmes à maître Æditue, vu la multiplication de ces vénérables oiseaux en toutes leurs espèces, pourquoi là n’était qu’un papegaut. Il nous répondit que telle était l’institution première et fatale destinée des étoiles que des clergaux naissent les prêtregaux et monagaux, sans compagnie charnelle, comme fait entre les abeilles d’un jeune taureau accoutré selon l’art et pratique d’Aristéus. Des prêtregaux naissent les évêgaux, d’iceux les beaux cardingaux, et les cardingaux, si par mort n’étaient prévenus, finissaient en papegaut, et n’en est ordinairement qu’un, comme par les ruches des abeilles n’y a qu’un roi, et au monde n’est qu’un soleil. Icelui décédé, en naît un autre en son lieu de toute la race des cardingaux, entendez toujours sans copulation charnelle. De sorte qu’il y a en cette espèce unité individuale[4], avec perpétuité de succession, ne plus ne moins qu’au phénix d’Arabie. Vrai est qu’il y a environ deux mille sept cent soixante lunes que furent en nature deux papegaux produits ; mais ce fut la
