— C’est bien dit, répondit Pantagruel. Faites-moi ici le maître bombardier venir. »
Le bombardier promptement comparut. Pantagruel lui commanda mettre feu on[1] basilic et de fraîches poudres en tout événement le recharger. Ce que fut sur l’instant fait. Les bombardiers des autres nefs, ramberges[2], galions et galéasses[3] du convoi, au premier déchargement du basilic qui était en la nef de Pantagruel, mirent pareillement feu chacun en une de leurs grosses pièces chargées. Croyez qu’il y eut beau tintamarre.
COMMENT PANURGE, PAR MALE PEUR, SE CONCHIA, ET DU GRAND CHAT RODILARDUS PENSAIT QUE FUT UN DIABLETEAU.
Panurge, comme un bouc étourdi, sort de la soute en chemise, ayant seulement un demi-bas de chausses en jambe, sa barbe toute mouchetée de miettes de pain, tenant en main un grand chat soubelin[4] attaché à l’autre demi-bas de ses chausses. Et remuant les babines comme un singe qui cherche poux en tête, tremblant et claquetant des dents, se tira vers frère Jean, lequel était assis sur le porte-hauban de tribord, et dévotement le pria avoir de lui compassion, et le tenir en sauvegarde de son braquemart[5], affirmant et jurant par sa part de papimanie qu’il avait à heure présente vu tous les diables déchaînés.
« Agua, men emi[6], disait-il, men frère, men père spirituel, tous les diables sont aujourd’hui de noces. Tu ne vis onques tel apprêt de banquet infernal. Vois-tu la fumée des cuisines d’enfer ? (Ce disait, montrant la fumée des poudres à canon dessus toutes les nefs). Tu ne vis onques tant d’âmes damnées. Et sais-tu quoi ? Agua, men emi, elles sont tant douillettes, tant blondettes, tant délicates, que tu dirais promptement que ce fut ambroisie stygiale[7]. J’ai cuidé[8], Dieu me le pardonne ! que fussent âmes anglaises, et pense qu’à ce matin ait été l’île des Chevaux, près Écosse, par les seigneurs de Termes et Dessay saccagée et sacmentée[9] avec tous les Anglais qui l’avaient surprise. »
Frère Jean, à l’approcher, sentait je ne sais quelle odeur autre
