que, grâce à cette indulgence, le jeune homme ne fût condamné qu’aux galères à perpétuité. La réponse fut rédigée et signée ; un coup de sonnette avertit la cour que dix minutes avaient suffi pour décider de la vie d’un homme, ce qui était une preuve évidente de la perspicacité de messieurs les jurés, qui vinrent aussitôt reprendre leurs places. Alors l’un d’eux dit à haute et intelligible voix : « Devant Dieu et devant les hommes, la réponse du jury est : Oui, l’accusé est coupable, etc.
Le reste des formalités fut bientôt rempli, et Georges fut ramené pour entendre le jugement qui ordonnait que lui, jeune, brave et généreux, passerait le reste de sa vie dans l’un des épouvantables repaires de vices et de crimes entretenus aux frais de l’état pour rendre impossible le retour au bien et achever de perdre les malheureux qui n’étaient qu’égarés.
