quelque rare qu’elle soit, resserrée entre les deux verres, suffit pour faire naître des anneaux de diverses couleurs, et peut-être même les réflexions ou les réfractions des rayons qui produisent ces anneaux, auroient-elles lieu dans le cas où l’espace dont il s’agit seroit entièrement vide de toute matière, en sorte qu’elles dépendroient des seules distances entre les points correspondans des deux surfaces par lesquelles les verres se regardent.
724. Newton appelle accès ou retours de facile réflexion, les dispositions successives d’un même rayon à être réfléchi par différentes épaisseurs d’une lame d’air ou de toute autre substance, et accès ou retours de facile transmission, les dispositions de ce rayon à être transmis par les épaisseurs intermédiaires. Ainsi, un rayon est dans un de ses retours de facile réflexion lorsqu’il tombe sur une lame de quelque substance, dont l’épaisseur est un des termes de la série 1, 3, 5, 7, 9, etc., en prenant pour l’unité la plus petite épaisseur qui soit capable de réfléchir ce rayon ; et de même il est dans un de ses accès de facile transmission, lorsque l’épaisseur de la lame qui le reçoit est un des termes de la série 2, 4, 6, 8, etc.[1]
725. Voici maintenant les conséquences que Newton a déduites de toutes ces observations relativement à la coloration des corps. Les particules de ces corps, même de ceux que nous appelons opaques, sont réellement transparentes ; c’est ce qu’observent tous les jours ceux qui font usage du microscope. Les bords amincis du
- ↑ Optice Lucis, lib. ii, pars 3, propos. 13, definitio.
