corps plus de molécules animées de la même vîtesse : et ainsi le poids a proprement pour expression le produit de la masse par la vîtesse, d’où il suit qu’il varie dans le même rapport que la masse, relativement aux corps que nous pesons, parce que ces corps sont censés être sollicités par des vîtesses égales. Il est facile de concevoir maintenant pourquoi, parmi les corps abandonnés à eux-mêmes, ceux qui ont plus de masse tombent plus vîte de la même hauteur, que ceux dont la masse est moins considérable. Cette différence provient de la résistance de l’air, qui est plus grande à l’égard des corps qui ont moins de masse ; car si nous supposons, par exemple, deux balles de même diamètre, l’une de plomb, l’autre de liége, qui commencent à tomber en même temps, ces deux balles présentant des surfaces égales à la résistance de l’air, on aura ainsi deux résistances égales, appliquées à deux corps animés de la même vîtesse initiale ; d’où il suit que la résistance de l’air enlèvera à la balle de liége, qui a la plus petite quantité de mouvement, une portion plus grande de vîtesse, que celle qui sera perdue dans le même temps par la balle de plomb ; et la première, continuant de perdre à chaque instant plus que la seconde, se trouvera toujours plus en retard.
45. Galilée, à qui étoit réservée la gloire de préparer de loin la théorie de Newton, par la découverte de la loi à laquelle est soumise l’accélération des graves ; Galilée, dis-je, ayant fait tomber d’une grande hauteur différentes boules d’or, de plomb, de cuivre, de porphyre, avec une boule de cire, observa que tous ces corps employoient presque le même temps
