avec le fait qui sert de base à la théorie. Ils amènent ces idées fines qui perfectionnent et liment, pour ainsi dire, la conception d’un phénomène. Les développemens ont de plus cet avantage, qu’ils remplissent des vides susceptibles d’être sentis par ceux qui veulent approfondir, et vont au devant des questions qui laisseroient des nuages dans l’esprit.
En adoptant cette manière de traiter un sujet qui a des ramifications si nombreuses et souvent si délicates, et qui devoit s’étendre à des connoissances très-modernes et encore peu répandues, nous avons senti la nécessité de consulter ; et la reconnoissance nous fait un devoir de témoigner ici ce que nous avons gagné aux entretiens du célèbre Laplace. On sait qu’au milieu de ses sublimes recherches sur l’Astronomie Physique, il a trouvé le secret d’acquérir, dans les différentes branches de connoissances, une supériorité à laquelle parviennent rarement ceux qui n’en ont cultivé qu’une seule.
En nous efforçant d’offrir, à l’aide du simple raisonnement, l’esprit des méthodes géométriques qui servent à démontrer les vérités que nous avions à développer, nous nous
