CHAPITRE VI
(1713 — 1747)
Quel était, au lendemain de la paix d’Utrecht, l’état intérieur de notre colonie du Canada ? Une lettre écrite par M. de Vaudreuil au ministre Pontchartrain, dans le courant de 1714, va nous le faire connaître.
« Le Canada, écrivait donc M. de Vaudreuil, n’a actuellement que 4,484 habitants en état de porter les armes, depuis l’âge de quatorze ans jusqu’à soixante. Les vingt-huit compagnies des troupes de la marine que le roy y entretient ne font en tout que 628 soldats. Ce peu de monde est répandu dans une étendue de cent lieues. Les colonies angloises ont 60,000 hommes en état de porter les armes, et on ne peut douter qu’à la première rupture ils ne fassent un grand effort pour s’emparer du Canada, si l’on fait réflexion qu’à l’article XII des instructions données par la ville de Londres à ses députés au prochain Parlement, il est dit qu’ils demanderont aux ministres du gouvernement précédent pourquoi ils ont laissé à la France le Canada et l’île du Cap-Breton ».
