foudroyés, et regagnent par là leur supériorité. Mais pendant le combat, Dieu parle à son fils : il lui fait remarquer la désobéissance criminelle de Satan, l’envoie au secours des anges, et l’arme, par provision, de ses propres flèches, de sa propre épée et de son propre tonnerre, comme dit le poète :
………bring forth all my war,
My bow and thunder, my almighty arms,
Gird on, and sword upon thy puissant thigh.
Le Verbe, plein d’obéissance, s’apprête à partir. Il monte dans le char de son père, et il fend les airs pour se rendre au champ de bataille. En arrivant, il engage ces cohortes à se reposer, dans un discours qu’il leur fait, et leur annonce qu’il va aller seul asservir les rebelles. À l’instant il part ; il arrive sur eux ; il les perce de mille dards. Enfin, il les conduit jusqu’au bord de l’enfer ; et là, les pressant encore plus, ils tombent et s’abîment dans la profondeur des gouffres. Alors l’heureux vainqueur revient triomphant ; il entre dans le ciel, au milieu des hymnes et des chants célestes ; il s’approche du trône du père, et lui remet les armes qu’il lui a prêtées. Raphaël finit son récit, en exhortant Adam à profiter de l’exemple terrible des vengeances divines ; et lui conseille de toujours respecter Dieu, en soutenant la faiblesse de sa femme.
LIVRE SEPTIÈME.
Au commencement de ce livre, est une invocation à Uranie, de la plus grande beauté, et dans laquelle, pour relever la grandeur de son sujet, il en fait un parallèle avec la fable : elle finit par ces beaux vers :
so fail not thou who thee implores,
For thou art heavenly, she an empty dream.
Adam, après le récit de Raphaël, médite sur ce qu’il vient d’entendre ; il cherche à découvrir la cause de la révolte des anges factieux ; et sa curiosité augmentant, il est com-
