Ce discours enflamme les anges rebelles d’un esprit séditieux ; et, sans dire pourquoi un détachement part, Mammon, qu’on prétend avoir été avare jusque dans les cieux, le commande. Ils vont excaver de l’or d’une montagne ; et, chimistes éminents, ils préparent dans des creusets l’or qu’ils fondent, pour le faire couler dans des moules qui se trouvent là tout exprès. Un orchestre de diables exécute une symphonie d’une douceur toute diabolique, dont la belle ordonnance fait que les matériaux s’édifient d’eux-mêmes. Mais rien de plus surprenant que l’architecture moderne usitée en enfer, longtemps avant son invention dans le monde ! Certes, un tel édifice pourrait bien inspirer de la jalousie à la tour de Babel et aux pyramides d’Égypte, si elles en étaient susceptibles. Suit la description de l’intérieur du palais auquel on donne le nom de Pandémonium. Les pairs de Satan s’assemblent en conseil solennel dans le vestibule de ce palais. (Pourquoi n’y a-t-il pas une chambre des communes, puisqu’il y a une chambre des lords ?) Par l’ordre de Satan, la populace des démons devient pygmée, et les pairs assis sur des sièges d’or vont commencer les débats.
LIVRE SECOND.
Milton, après avoir parlé d’un trône magnifique sur lequel est assis Satan, lui fait débiter un discours pompeux, par lequel il ouvre la séance. Il propose une alternative, et finit par ces mots :
.......... Who can advise may speak.
Meloch opine, et la manière énergique dont il s’exprime dévoile presque toute l’horreur de sa situation.
Bélial parle ensuite. Mais avant de rapporter son discours, le poète nous le dépeint comme le plus beau des anges révoltés. Il lui donne de superbes traits, quoiqu’un
