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au rang d’Immortels. Tout ce mérite doit t’être rapporté. Va donc : retourne sur la terre ; je vais allonger ton livre de vie. Mais prends-garde de persévérer plus que jamais dans la bonne voie, et fais tes efforts pour ne plus revenir dans ce lieu d’où tu seras sorti une fois[1] ».
Un médecin de la ville de Chouï-’an-hian, nommé Hoang-foung, s’était fait une loi de l’abstinence du meurtre et la délivrance des êtres vivans[2]. Il avait même fait graver le Livre des Récompenses et des Peines, et en avait distribué gratuitement toute l’édition au peuple. Il fut attaqué d’une maladie grave, et dans un songe qu’il eut, il lui sembla qu’il était enlevé par deux dé-
- ↑ Il suffit, pour ne pas retourner au Yen-sse, ou séjour ténébreux, de devenir un Immortel, en chinois sian. On verra plus bas quelques détails sur cette classe de personnages mythologiques.
- ↑ L’abstinence du meurtre, en chinois Kiaï-cha ; on verra plus bas que le précepte dont il s’agit s’étend aux animaux et aux plus petits insectes. Quand à la délivrance des êtres vivans, Fang-seng, elle consiste à racheter les animaux pris à la chasse ou destinés à la boucherie, et à leur rendre la liberté, ou à les nourrir dans une étable, où on les laisse mourir tranquillement.
