men approfondi qu’il fait de notre cœur, que dépendent les calamités et le bonheur qu’il nous envoie. En nous envoyant du bonheur, il rend manifeste la protection qu’il accorde aux bons. En trompant les méchans dans leurs espérances, et faisant descendre sur eux un déluge inévitable de malheurs, il avertit clairement nos peuples d’ici-bas de corriger leurs vices, et de rentrer dans la bonne voie. En voyant ces récompenses qui ne manquent jamais d’accompagner nos actions, notre devoir n’est-il pas aussi clair que la lumière du soleil ? Comment donc ne pas être pénétré de respect et de crainte ?
Les anciens ont reçu du Ciel d’admirables préceptes destinés à l’instruction de l’empire. Et ces excellens discours, ces paroles exquises ne sont pas en petit nombre. Un seul ouvrage n’a pas paru suffisant. Et quoique le sens au fond soit toujours le même, la forme qu’on a su donner aux paroles est susceptible d’une inépuisable variété.
Chargé par les décrets du Ciel de protéger et d’alimenter tous les pays de l’univers, et voulant m’acquitter
