anxieuse sympathie, les progrès de la civilisation occidentale au Japon.[1]
Comment ne pas souffrir au spectacle offert par un peuple qui semble avoir perdu la conscience de sa valeur en art, qui, foulant aux pieds le génie de sa race, s’efface et s’humilie devant le fracas de nos produits… à l’huile ! et s’essouffle à vouloir nous suivre sur notre terrain, où il se montre d’une infériorité qui n’a d’égale que la nôtre, quand nous voulons nous aventurer sur le sien.
Aussi bien chez nous que chez eux, il y a une notion qui échappe à plus d’un.
C’est ainsi que, croyant me faire bien plaisir, un ami m’offrait, il y a peu de temps, de petits paysages d’un artiste de Tokio ; aquarelles baveuses, cotonneuses, en manière de chromo, sur papier torchon, parfait spécimen de l’art phthisique qu’on trouve dans nos cours de jeunes demoiselles, et n’ayant rien gardé de l’accent net et subtil de l’ancienne image japonaise. Et c’est ainsi encore qu’on a pu voir le critique théâtral d’un grand journal parisien partir en guerre contre les licences qu’un auteur s’était permises, en adaptant l’œuvre d’un poëte de la Grèce antique, alors qu’il restait parfaitement calme en présence des licences, tout aussi haïssables, d’un autre auteur qui avait transporté sur la scène un Japon absurde.
- ↑ But it seems likely, instead of Japan converting us,
we shall pervert Japan. Our contact has already tainted
the dress, the houses, the pictures, the life generally, of
the upper classes. It is to the common people that one
must now go for the old tradition of sober beauty and
proportion. You want flowers arranged ? Ask your housecoolie. There is something wrong in the way the garden
is laid out ? It looks too formal, and yet your proposed
alteration would turn it into a formless maze ? Call in
the cook or the washerman as counsellors.B. H. CHAMBERLAIN. (Things Japanese).
