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acte, comment, dans un cas très-particulier, où le Parlement s’écartait de l’ordre exact de la succession en faveur d’un prince, qui, quoiqu’il ne fût pas le plus proche, était cependant peu éloigné de la ligne qui avait droit à la couronne avant lui, lord Somers se comporta dans la rédaction délicate de ce bill, appelé Déclaration des droits, dont il fut chargé. Il est curieux d’observer avec quelle adresse cette interruption accidentelle dans l’ordre de la succession est voilée à tous les regards. On s’attacha dans cet acte de nécessité à tout ce qui pouvait maintenir l’idée d’une succession héréditaire ; et cet homme célèbre et la législature qui l’a suivi n’ont pas manqué de suivre la même marche, et de ramener tous les esprits à ce principe d’hérédité. Ce rédacteur habile, quittant le Style sec et impératif d’un acte du Parlement, entraîne les pairs et les communes dans un pieux élan législatif. C’est alors qu’ils déclarent qu’ils regardent « comme un effet merveilleux de la Providence, comme un effet de la bonté miséricordieuse de Dieu pour cette nation, d’avoir conservé les personnes royales de leurs majestés, de les avoir heureusement fait régner sur le trône de leurs ancêtres ; que, pour ce bienfait, ils adressent au ciel, du fond de leur cœur, leurs humbles remercîmens et leurs louanges. » Le Parlement avait évidemment en vue l’acte de reconnaissance de la reine Elisabeth et celui de Jacques I^er! ", tous deux si énergiquemont déclaratoires sur la nature héréditaire de la couronne, et ils suivirent en grande partie, avec une pré-