de laver la statue du dragon avec de l’eau, d’en boire et d’en asperger les rues et toute la ville, afin que le dragon ne parût plus ; et il en fut ainsi, en effet. Il y avait anciennement à Antioche un palais qui a été transformé en église, lors de la conversion de la ville au christianisme. Elle est dédiée à Sainte Salmonide. Cette église avait été d’abord une synagogue et se trouvait du côté occidental de la montagne. Elle fait l’effet d’être suspendue dans les airs ; au-dessous se trouvent des caveaux, et un endroit secret où l’on descend par un escalier. Il s’y trouve aussi le tombeau du Grand Prêtre Esdra, et celui d’Asmonide et de ses sept fils, qui ont été tués par le roi Agape pour leur foi au vrai Dieu.
On conserve dans cette église le manteau du Prophète Moïse, le bâton de Josué, fils de Noûn, à l’aide duquel il sépara les eaux du Jourdain, et les débris de la Table de la Loi. Sous ce caveau il s’en trouve un autre, où l’on conserve le couteau avec lequel Jephté sacrifia sa fille ; et les clefs de l’Arche d’Alliance, ainsi que d’autres objets sacrés. Tous ces objets sont si bien cachés que personne ne sait où ils sont déposés.
Quand cette ville fut construite, on la nomma « la Grande » comme s’il n’y avait pas eu auparavant de ville aussi grande. Sa réputation était si étendue que tous les riches et les grands commerçants du monde y affluèrent. La richesse de ses habitants et leur bienêtre arrivèrent à la connaissance des rois de Perse, qui furent toujours les ennemis jurés des Grecs. Après la mort d’Antiochus, dont la grandeur et la puissance n’ont pas été égalées par ses successeurs, les Perses
